Wird der Sprit knapp? Einfach zur Tankstelle fahren und tanken. Das einzige Problem ist, dass Sie das nicht für immer tun können, weil der Erde selbst der Treibstoff ausgeht. Die meiste Energie, die wir verbrauchen, stammt aus fossilen Brennstoffen wie Öl, Gas und Kohle, die allmählich zur Neige gehen. Darüber hinaus verursacht die Verwendung dieser Kraftstoffe Luftverschmutzung und Kohlendioxid – das Gas, das am stärksten für die globale Erwärmung verantwortlich ist.
Wenn wir unser Leben in ähnlicher Weise weiterleben wollen, müssen wir auf sauberere, umweltfreundlichere Kraftstoffe umsteigen – erneuerbare Energien , wie es heißt. Dieser Artikel ist eine kurze, allgemeine Einführung; Wir haben auch viele detaillierte Artikel über die verschiedenen Arten erneuerbarer Energien, die Sie erkunden können, wenn Sie dazu bereit sind.
Was ist erneuerbare Energie?
Im Großen und Ganzen lassen sich die Energieressourcen der Welt (die gesamte Energie, die uns zur Verfügung steht) in zwei Arten einteilen, die als fossile Brennstoffe und erneuerbare Energien bezeichnet werden:
- Fossile Brennstoffe sind Dinge wie Öl, Gas, Kohle und Torf, die sich über Hunderte von Millionen von Jahren gebildet haben, wenn Pflanzen und Meeresbewohner verrotten, versteinern und unter der Erde begraben werden, dann durch den inneren Druck und die Hitze der Erde gepresst und gekocht werden. Fossile Brennstoffe liefern etwa 80 bis 90 Prozent der weltweiten Energie.
- Erneuerbare Energie bedeutet Energie aus Wind, Meereswellen, Sonnenenergie, Biomasse (speziell für Energie angebaute Pflanzen) und so weiter. Es wird als erneuerbar bezeichnet, weil es theoretisch nie ausgehen wird. Erneuerbare Energien liefern derzeit etwa 10–20 Prozent der weltweiten Energie.
Was ist der Unterschied zwischen fossilen Brennstoffen und erneuerbaren Energien?
Theoretisch gibt es fossile Brennstoffe in begrenzten Mengen und erneuerbare Energien sind grenzenlos. Das ist jedoch nicht die ganze Geschichte.
Die gute Nachricht ist, dass ständig fossile Brennstoffe gebildet werden. Aus alten Pflanzen und toten Kreaturen wird täglich neues Öl hergestellt. Aber die schlechte Nachricht ist, dass wir fossile Brennstoffe viel schneller verbrauchen, als sie entstehen. Es dauerte ungefähr 400 Millionen Jahre, um die fossilen Brennstoffe eines Planeten zu bilden. Aber die Menschheit wird in nur 60 Jahren von 1960 bis 2020 etwa 80 Prozent der gesamten fossilen Brennstoffvorräte der Erde verbrauchen. Wenn wir sagen, fossile Brennstoffe wie Öl werden „ausgehen“, meinen wir eigentlich, dass die Nachfrage das Angebot übersteigen wird der Punkt, an dem die Verwendung von Öl viel teurer wird als alternative, erneuerbare Energiequellen.
So wie die Vorräte an fossilen Brennstoffen nicht gerade endlich sind, sind erneuerbare Energien auch nicht völlig unbegrenzt. Auf die eine oder andere Weise kommen letztendlich praktisch alle Formen erneuerbarer Energie von der Sonne und diese massive Energiequelle wird eines Tages selbst ausbrennen. Glücklicherweise wird dies erst in ein paar Milliarden Jahren passieren, daher ist es vernünftig genug, von erneuerbaren Energien als unbegrenzt zu sprechen.
Fossile Brennstoffe versus erneuerbare Energien
Grafik: Prozentsatz der gesamten US-Energieversorgung durch verschiedene fossile Brennstoffe und erneuerbare Energien im Jahr 2019. Quelle: Office of Coal, Nuclear, Electric and Alternate Fuels, Energy Information Administration , US Department of Energy. Daten wurden im April 2020 veröffentlicht. Beachten Sie, dass die Zahlen einzeln gerundet sind und sich möglicherweise nicht auf 100% addieren.
Unterschiedliche Länder beziehen ihre Energie aus unterschiedlichen Brennstoffen. Im Nahen Osten ist man erwartungsgemäß stärker auf Öl angewiesen, während in Asien Kohle wichtiger ist.
In den USA sieht die Aufteilung so aus. Aus dem Kreisdiagramm können Sie sehen, dass etwa 80 % der US-Energie immer noch aus fossilen Brennstoffen stammt (gegenüber 84 % im Jahr 2008 und praktisch unverändert seit 2014), während der Rest aus erneuerbaren Energien und Kernkraft stammt. Betrachtet man allein die Erneuerbaren, sieht man im Balkendiagramm rechts, dass Wind, Wasserkraft und Biomasse den Löwenanteil ausmachen. Wind und Sonne liefern etwas mehr als ein Drittel der erneuerbaren Energien in den USA und gewinnen stetig an Bedeutung: Solar liefert derzeit 9 Prozent der gesamten erneuerbaren Energien in den USA (gegenüber 4 Prozent im Jahr 2014), während Wind 24 Prozent (gegenüber 18 Prozent im Jahr 2014) liefert ). Das klingt nicht schlecht, aber denken Sie daran, dass erneuerbare Energien nur 11 Prozent unseres gesamten Energieverbrauchs ausmachen. Solar liefert also etwa 1 Prozent der Gesamtenergie und Wind etwa 2. 6 Prozent. Erneuerbare Energien sind seit 2008 von 7 % auf 11 % des Gesamtvolumens gestiegen, was eine viel größere Zunahme ist, als es sich anhört. Aber vergessen Sie nicht die Quintessenz:Noch immer stammen 80 Prozent unserer Energie aus fossilen Brennstoffen .
Bitte beachten Sie, dass diese Tabellen die Gesamtenergie und nicht nur den Strom abdecken.
